Zussen & zakenpartners: interview met (Na)thalie en Sha(ron)

Sharon Richheimer

51 jaar
Woont in: Oosterhout
Woont samen met: 2 katten

OVER NARON

Nathalie en Sharon: voeg ze samen en je krijgt… Naron!

In 1996 startten de twee zussen een lingeriewinkel speciaal voor grote cupmaten. Grappig is dat het eigenlijk helemaal niet het bedoeling was om het bedrijf samen te beginnen.

Het was Sharon die het idee bedacht, maar omdat Nathalie een ondernemersdiploma had (dat had je in die tijd nu eenmaal nodig om een eigen bedrijf te kunnen starten) en omdat het bedenken van een bedrijfsplan niet haar sterkste kant was, schakelde ze de hulp in van haar zus.

Nadat ze samen bijna 2 jaar werkten aan het ondernemersplan voor Naron, was het na het financieringsgesprek met de bank onuitgesproken bepaald: we gaan het samen doen. Naron werd hún lingeriewinkel. En zo geschiedde.

Na 26 jaar zijn de zussen nu vooral áchter de schermen bezig met Naron. Denk aan bedrijfsprocessen zoals inkoop en voorraad, de positionering van de fysieke en online winkel, het ontwikkelen van de ultieme belevenis voor jou als klant, administratieve zaken en natuurlijk met het aansturen van hun team van powervrouwen.

Kattenfreaks
Katten vormen een verbindende factor tussen Nathalie en Sharon. Toen ze samen woonden hadden ze maar liefst 10(!) katten (en gelukkig veel plek).

Nathalies grootste droom was zelfs om een zwangere poes te hebben en de kittens zelf te houden. Dat gebeurde, maar helaas 4 dagen nadat de zussen weer apart gingen wonen. Moeder poes (inmiddels 16 jaar oud) woont samen met één dochter poes nog altijd bij Sharon. Nathalie zorgt voor de zoon van moeder poes. 

Een leven zonder katten? Dat kunnen de zussen zich ab-so-luut niet voorstellen.

NATHALIE EN SHARON OVER HUN ZUSSENBAND

Hoe zou je jullie zussenband omschrijven?

N: Uniek. Heel sterk. Onmisbaar. We zijn niet alleen zussen, maar ook beste vrienden, en dan óók nog eens zakenpartners. 
 
S: Wij zijn de allerbeste vrienden van elkaar. We kunnen niet zonder elkaar en kennen elkaar echt door en door.
 
Waren jullie altijd al zo close? Of pas op latere leeftijd?

N: Op latere leeftijd. Pas toen we volwassen waren eigenlijk. We zijn ook zo verschillend. Sharon was altijd de stille en erg onzeker. Ik was wat harder. Ik kon niks met haar, haha. En zij daardoor niks met mij. Ik vond haar te soft, niet boeiend. Ze was gewoon 'mijn kleine zusje'. Naar mate je volwassen wordt en zij zichzelf ging ontwikkelen bleek dat ze toch wel hartstikke interessant was, hahahaha!
 
S: Als kleine kinderen waren we niet echt elkaars vriendinnetjes. Dat is echt gegroeid. In je jeugd is bijna 3 jaar leeftijdsverschil ook best veel. Ik was altijd het verlegen meisje. Nathalie een echte studiebol. En wij zijn zo compleet anders joh. Daarom gaat het nu waarschijnlijk zo goed, maar in onze jeugd waren we niet zo close. Door persoonlijke omstandigheden zijn we gaan samenwonen toen ik 23 was. En toen zeiden we zelfs nog tegen elkaar: niet langer dan 3 maanden! Anders worden we gillend gek van elkaar. Uiteindelijk is 3 maanden 16 jaar geworden. 
 
Hoe is het om samen met je zus een bedrijf te runnen? Hebben jullie een soort rolverdeling?

N: Voor ons is samen een bedrijf runnen de ideale situatie. We vullen elkaar aan maar zijn toch twee ondernemers met ieder onze eigen kracht. Bundel dat en we hebben een breder palet aan skills te bieden. En we zijn natuurlijk familie. Zo eerlijk naar elkaar, zo aan elkaar gewaagd. Zo zijn we opgevoed vanaf de wieg. We vertrouwen elkaar voor 100%.
 
S: Ik ben de ogen, Nathalie is de mond. Die rolverdeling hebben we overigens al ons hele leven omdat Nathalie zeer slechtziend is.
 
Hoe vaak zien jullie elkaar per week?

S: Tegenwoordig zien we elkaar minder vaak, zo'n 1 dag per week. Dat komt omdat we allebei erg druk zijn met een persoonlijk ontwikkelingstraject. Maar voorheen waren dat vaak wel 4, 5 of zelfs 6 dagen per week. Maar we bellen en appen continu!

N: En op vrijdagavond hebben we altijd onze vaste zussenavond. Dan eten we samen. Meestal kook ik voor Sharon, maar we gaan ook wel eens uit eten of bestellen wat. Die avond is meteen handig zodat Sharon me kan helpen met wat visuele dingetjes, zoals het verzetten van klokken. We proberen vaak tv te kijken, maar meestal lukt dat niet. Dan kleppen we zo lang tot we moe zijn.

Waarin versterken jullie elkaar?

N: We zijn super complementair naar elkaar en zijn ongelofelijk eerlijk. What you see is what you get. Toevallig hebben we vanmorgen nog iets leuks meegemaakt. Tijdens een training moest ik zonnebrillen passen en dan vraag ik uiteraard aan Sharon of ze even meekijkt. Ze is immers mijn personal shopper en helpt me met alles wat visueel moet gebeuren. Dus ik maak een foto en vraag naar haar mening. Stuurt ze terug ‘de zonnebril weet ik nog niet zo, maar dat vestje dat je aanhebt is echt gruwelijk’. Ik lag helemaal in een deuk. Ik doe natuurlijk alles met voice-over, dus de hele ruimte kon haar reactie horen. De trainers piesten echt in hun broek van het lachen. Dat is echt zussen hè? Recht voor z’n raap.
 
S: We zijn zo enorm verschillend dat we elkaar juist 100% aanvullen. We denken niet over álles hetzelfde, maar wel over veel. Vooral omdat we min of meer hetzelfde leven leiden.
 
Waarin verschillen jullie van karakter?

N: Wij zijn zo anders! Ik denk meer in ratio, Sharon meer vanuit gevoel. Ik ben echt van de logica, van het snelle denken, creatief denken en plannen bedenken; veel in het hoofd zeg maar. Ik ben de denker, Sharon is de doener. En door het probleem met mijn ogen zeggen we altijd: zij is de ogen, ik ben de mond.
 
S: Nathalie is de kartrekker. Ik ben altijd meer een 'kat-uit-de-boom-kijken meisje' geweest. Hoewel dat de laatste jaren echt veranderd is. 
 
Worden jullie wel eens door elkaar gehaald?

N: Zeker! We hebben zelfs wel eens wisseltrucs gedaan. Dat de één begon met een klant en de ander  het afmaakte. En de klant had niets in de gaten, hahaha! Mensen die ons wat langer kennen weten de verschillen wel, maar onbekenden hebben vaak geen idee. Vroeger was het zelfs zo dat als we onze ouders belden - en we geen naam zeiden - zelfs zij geen idee hadden wie nu eigenlijk wie was.
 
S: Het grappige is dat ze denken dat we óf tweeling zijn, óf dat we lesbisch zijn. En als ze dat laatste denken, durven mensen het meestal niet te vragen. 

"Geen haar op mijn hoofd die er vroeger aan dacht om met Sharon een bedrijf te beginnen. Dat zou nooit goed gaan in die tijd. Maar goed, er was ook geen haar op mijn hoofd die eraan dacht om met haar samen te wonen, maar dat hebben we ook 16 jaar gedaan, hahaha!" ~ Nathalie

Hoe houden jullie privé en werk gescheiden? 

N: Je hebt natuurlijk ieder een privéleven. We gaan ook graag uit eten, naar de schouwburg, naar de film. We hebben ieder onze eigen vrienden. Maar we praten altijd. We zijn allebei ontzettend geïnteresseerd in persoonlijke ontwikkeling en kijken graag bij onszelf naar binnen. En tja, dan raak je nooit uitgepraat. Onze gesprekken zijn totaal niet oppervlakkig, maar hebben juist diepgang.
 
S: Dat gaat vanzelf, want er is nog zoveel meer in het leven dan alleen werk. Maar ja, het gaat wel heel vaak over de zaak. We gaan ook samen regelmatig naar de film, een concert, schouwburg of op vakantie. Op vakantie praten we sowieso niet over de zaak! Maar meestal kunnen we het niet los zien. Naron is een rode draad in ons leven.
 
Wat heb je geleerd van je zus?

N: We zijn zo verweven met elkaar, heel veel levenslessen zijn vanzelfsprekend. Sharon is zorgzamer dan ik, zachter. Dat heb ik van haar geleerd.
 
S: Mijn mannetje te staan. Voor mezelf opkomen. Dat heb ik echt van Nathalie geleerd.
 
Jullie gaan dus wel eens samen op vakantie?

N: Altijd. We gaan graag naar Macedonië, maar dit jaar weer lekker naar Zuid Portugal. We gaan altijd voor relax vakanties. Het liefst een klein hotel, zeker geen all-inclusive!, goede restaurantjes en lekker weer. Niet al te lang vliegen en dan zijn wij al helemaal happy.
 
S: We gaan altijd samen op vakantie. Afgelopen jaar zijn we met onze vader naar Portugal gegaan omdat hij 80 is geworden. Maar in november gaan we weer met z’n tweeën.
 
Wat was de mooiste reis die jullie ooit samen maakten?

S: 1980. De Verenigde Staten. Zes weken lang met pappa en mamma een rondreis door Amerika. Ik werd daar 9 maar ik weet het nog zoveel van! Echt ongelofelijk, die vakantie staat op mijn netvlies gebrand. Van de Grand Canyon tot de nationale parken. Van Hollywood tot New York en met een helikopter tussen de Twin Towers doorvliegen. Een unieke vakantie.

"Ruzie hebben we nooit. Het is echt heel bijzonder wat we hebben." ~ Sharon

Wat is jullie mooiste herinnering samen?

N: De slappe lach hebben om helemaal niks. Echt niet kunnen stoppen ook. Maar als ik moet kiezen is het de opening van onze eerste winkel. Dat was zo bijzonder en wat waren we trots. We waren vrij jong nog natuurlijk en onze ouders waren erbij. Wat de dag extra bijzonder maakte was dat Sharon die dag mijn haar eraf heeft geknipt. Een soort symbolisch nieuw begin want ik was mijn lange haar zo beu. We maakten een paardenstaart en zij knipte de staart eraf. De kapper heeft er uiteraard daarna een model ingeknipt, hahaha. Maar dit moment was écht van ons samen. Wat extra grappig was, was dat vervolgens iedereen tijdens de openingsreceptie vroeg: waar is Nathalie? Ze herkenden me namelijk altijd aan mijn lange haar. Een bijzondere dag. Zo intens van ons samen.
 
S: Het is één mooie grote herinnering. Maar het is iets heel geks waar ik nu meteen aan moet denken. Het was tijdens een teamuitje zo’n 10 jaar geleden. We waren naar een avondopenstelling van Blijdorp waar we een rondleiding kregen. In het leeuwenhok gingen de leeuwen net slapen, het was al donker, en met ons team mochten we het verblijf in. Toen wij dat verblijf binnenkwamen begon een leeuw keihard te brullen. En dat was... zo uniek. Zoiets gebeurt sowieso bijna nooit. We waren met een man of tien en iedereen reageerde anders op het gebrul. De één ging huilen, de ander lachen, de ander stond helemaal verstijfd. Ik voelde de trilling door heel m’n lijf. Nathalie en ik keken elkaar aan op dat moment en dat was zo’n uniek moment… zo waanzinnig. 
 
Welke dromen hebben jullie voor Naron?

N: We willen een lingeriewinkel van de toekomst worden. Niet meer de winkel die mensen van oudsher gewend zijn. Online zal veel meer zijn intrede gaan doen dan dat het nu al doet. Dit idee speelt al een aantal jaar, maar onze persoonlijke trajecten hebben ervoor gezorgd dat het even op een lager pitje kwam te staan. Je kijkt daardoor anders naar het leven en het zakelijke kwam iets meer op de achtergrond. Maar we barsten nog van interessante ideeën en willen er weer wat meer de schouders onder zetten.
 
S: Voor Naron hebben we altijd de droom om het nóg groter te maken. Toen wij 26 jaar geleden openden zei één van onze gasten: “Ik zie jullie wel een groot kantoorgebouw hebben met in grote letters Naron erop”. En toen zeiden wij: “nou, dat is zo ongeveer de bedoeling, hahaha”. Dus ja: het groter maken van Naron zou extra filialen kunnen betekenen, extra franchise, wereldwijd, digitaliseren. Ideeën genoeg.

Nationale Broer en Zusdag
Op 30 september is het Nationale Broer en Zusdag. Giel Beelen is de bedenker van deze dag. Hij riep Broer en Zusdag in 2013 in het leven na het overlijden van zijn zus. Heb je een broer of zus? Koester jullie band en sta vandaag even extra stil bij alle mooie dingen die jullie samen hebben meegemaakt.

DE GROTE HOE-GOED-KENNEN-ZE-ELKAAR QUIZ

7 korte vragen. 1 goed antwoord. Maar... hoe goed kennen de zussen elkaar?

... Favoriete gerecht ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: Hete nasi
Sharon: Sushi

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): Sushi of Nasi
Nathalie (over Sharon): Thais

... Lievelingslied ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: One van U2
Sharon: Glitter and Gold van Prince

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): One van U2
Nathalie (over Sharon): Blind for you van Direct en Wibi Soerjadi

... Mooiste vakantiebestemming ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: Israël
Sharon: Amerika

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): Portugal
Nathalie (over Sharon): Macedonië

... BH maat ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: 90F
Sharon: 90E

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): 90F
Nathalie (over Sharon): 90E

... Lekkerste drankje ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: Gin Tonic
Sharon: Strawberry Daiquiri

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): Gin Tonic of Baileys
Nathalie (over Sharon): Strawberry Daiquiri

... Als je zus een BH koopt, welke kleur kiest ze? ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: Zwart
Sharon: Zwart

Hoe goed kennen ze elkaar?

Sharon (over Nathalie): Zwart
Nathalie (over Sharon): Zwart

... Badpak, tankini of bikini? ...

Het juiste antwoord:

Nathalie: Tankini
Sharon: Badpak

Het juiste antwoord:

Nathalie: Tankini
Sharon: Badpak

En de winnares is... Sharon!

OVERLIJDEN WINKELKAT WYPA

Helaas eindigen we deze Week van Naron met een verdrietig berichtje...

16 jaar geleden zat er ineens bij de winkel een pikzwarte kat in de tuin. Uitgemergeld en totaal verwilderd. Onbenaderbaar was ze. Het enige wat we konden doen was eten neerleggen wat ze vervolgens naar binnen schrokte en weg was ze weer.

Op dat moment was er een tropische storm bij Japan met de naam Wypa. En die naam kreeg ze dus. Wypa, onze eigen wervelwind.

Wat een cadeautje is ze geweest. De aller-aller liefste poes ter wereld. Wat was ze lief en wat hield ze uiteindelijk van knuffelen.

22 september is ze overleden. De storm is gaan liggen...

TOT VOLGENDE WEEK